Chapitre 2 : la naissance du projet des voitures Type 1936

Déjà lors du projet du fourgon DI 92.000, j'avais en tête de réaliser quelque chose qui soit le plus proche possible de la réalité. Fasciné par le monde du PROTO:87 et par certaines réalisations de maîtres artisans (Top Train, Alpen Model, Elettren, pour ne citer que quelques noms), je me suis mis à la recherche d'un sujet à reproduire en 1:87 avec le moins de compromis possible. Le choix s'est porté sur les voitures Type 1936.

Carrozza BCI 65.028

Conçues pour l'utilisation sur des lignes secondaires tractées par des locomotives à vapeur légères, elles m'ont fasciné dès le premier regard par leur ligne à la fois élégante et légère. Dans ce Chapitre, nous ne nous attarderons pas tant sur l'histoire et l'évolution de ce groupe de voitures intéressant, mais nous essaierons de raconter la genèse du modèle à l'échelle 1:87.

Le premier défi lorsqu'on commence un nouveau projet est la recherche de documentation historique et photographique. Le web est évidemment le point de départ pour un premier tri et c'est là que l'on trouve la plupart des images qui seront ensuite utilisées pour définir les schémas de peinture, les modifications apportées au fil du temps et la mise en situation des voitures réelles (temporelle, géographique et de composition). En particulier, ce groupe de voitures n'a pas été très nombreux, de sorte que les exemplaires étaient concentrés dans quelques dépôts répartis en Italie, dont le bas Piémont (encore en triphasé), la Romagne et le nœud de Rome. Établir la localisation géographique est fondamental pour la recherche dans les livres. Précieux ont été les livres photographiques de Renato Cesa de Marchi et la collection Binari in Piemonte d'Aldo Riccardi.

PPour un premier "déblayage" sur l'histoire et l'évolution de cette famille particulière de voitures, l'ouvrage de référence a été "FS Carrozze : Dalle carrozze Tipo 1921 alle Tipo 1959" de Luigi Voltan, qui décrit magistralement avec photos et schémas toute la vie de ces voitures, numéros de service inclus.

Une fois toutes ces informations rassemblées, il est temps de passer à la partie technique. Depuis quelques années, le point de référence unique pour les dessins originaux des Chemins de fer italiens est le portail d'archives de la Fondazione FS. Heureusement, parmi les dessins numérisés, figurent ceux des châssis des voitures Type 1936, qui est la partie la plus difficile à trouver dans la documentation photographique. De là, il est possible d'extraire les dimensions principales et les détails de construction de l'autrement mystérieux soubassement.

Enfin, pour avoir une confirmation de ce trouvé dans les dessins et dans la littérature, nous avons cherché des prototypes réels de la voiture. Contrairement à ses sœurs à plate-formes, qui furent construites en petit nombre et dont une bonne partie a été préservée, il ne reste vraiment que très peu d'exemplaires des voitures Type 1936. Nous avons eu connaissance de quelques voitures mises de côté à Sesto Calende (VA), mais en mauvais état et difficilement accessibles. Même constat pour certaines voitures utilisées dans des lieux privés mais fortement modifiées et réaménagées. Heureusement, à cette même période s'achevait la restauration d'une voiture BCI 65.000 chez FD Costruzioni (Cancello Arnone, CE) pour le compte de la Società Veneta Ferrovie (SVF). Grâce à l'aide précieuse du membre SVF Marco Messina, nous avons pu organiser une visite au dépôt de locomotives de Primolano, ayant un accès complet à la voiture réelle !

Ainsi, après un long voyage, il est enfin possible de vérifier en personne toutes ces choses qui ne sont pas claires sur le dessin. Armé d'un appareil photo, d'un mètre et d'une règle métrique, on photographie et mesure tout ce qui pourra ensuite être utile sur la planche de dessin. Ce fut une vraie chance que le dépôt soit équipé d'une fosse d'inspection, cela m'a épargné au moins de me glisser entre les rails !